Yi torch festival in China

China is een land met vele uitersten. In de provincies Yunnan en Sichuan leven de Yi, een kleurrijke minderheid. Elk jaar vieren zij het Yi torch festival. Ik bezocht een lokale versie van dit festival in de omgeving van mount Luoji, in de buurt van Xichang. Ergens op een afgelegen plek werd op een grasveld een festivalterrein ingericht. Honderden motoren met inwoners uit dorpen in de omgeving kwamen er op af. Ze kwamen genieten van stierengevechten, paardenraces en van een schoonheidswedstrijd, waarbij tientallen Yi meisjes met opvallende gele paraplu’s over het festivalterrein liepen. Er was ook wat politie. Op een heuvel naast het festivalterrein stond een militair kamp. Geen idee of dit een permanent kamp was. De sfeer op het festival was goed. Contact maken met de mensen was moeilijker, omdat bijna niemand Engels sprak. Maar dat zorgde weer voor leuke momenten. Bijzonder om het Yi torch festival ook lokaal mee te maken. In de stad Xichang hebben we er ook wat van meegekregen, maar dat was veel commerciëler opgezet. En hier waren nauwelijks toeristen.